O encontro entre
o rio das Velhas e o São Francisco em Barra do Guaicuí,
distrito de Várzea da Palma, no Norte de Minas, marcou
o final da Expedição pelo Rio das Velhas 2009,
nesta sexta-feira (29). “Estamos iniciando hoje um
momento novo para o Rio das Velhas e para o São Francisco.
A expedição pode, hoje, comemorar a expressiva
melhoria do Velhas após seis anos de trabalho”,
disse o secretário de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento
Sustentável, José Carlos Carvalho. Ele enfatizou
o êxito do trabalho da Companhia de Saneamento de
Minas Gerais (Copasa) com o tratamento dos esgotos, o que
vem contribuindo para a despoluição da bacia.
Por volta de duas horas da tarde, o barco a vapor Benjamim
Guimarães chegou a Barra de Guaicuí, vindo
de Pirapora. Quase uma hora depois, os três caiaqueiros
Ronald de Carvalho Guerra, Rafael Guimarães Bernardes
e Erick Wagner San Jorge chegaram, cercados por barcos.
O encontro foi testemunhado pela população,
que da margem, acompanhava as manobras do vapor e a alegria
dos expedicionários.
“A expedição marcou a revitalização.
Significa a volta do peixe ao rio, significa o reencontro
e o orgulho de um povo com o rio. Fortalece o sentimento
de pertencimento a uma bacia. As pessoas estão se
voltando para o rio”, comemorou o coordenador da expedição
e do Projeto Manuelzão, Marcus Vinicius Polignano.
A volta da vida ao rio das Velhas criou uma situação
inusitada. O presidente do Comitê da Bacia Hidrográfica
do Rio das Velhas (CBH-Velhas), Rogério Sepúlveda,
quer agora que a pesca amadora e até mesmo a profissional
seja novamente praticada no Velhas.
O secretário
comentou sobre os dois atuais focos de poluição:
o lançamento de esgotos sem tratamento em Sabará
e de Sete Lagoas. Na opinião dele, são os
dois pontos de estrangulamento do Projeto Estruturador Meta
2010 – revitalização do Rio das Velhas
em seu trecho metropolitano.
Presente no evento,
Ronaldo Matias, gerente de Serviços e Tratamentos
de Efluentes da Copasa e gerente Adjunto da Meta 2010, informou
que a companhia já iniciou a interlocução
com as duas prefeituras. “Depende da predisposição
dos municípios para que esta negociação
permita à Copasa assumir as concessões em
Sabará e Sete Lagoas”, afirmou Matias.
Apesar do clima de festa e a sensação de
missão cumprida o processo de revitalização
não se encerra. “O ano de 2010 é uma
meta simbólica, não pode ser entendido como
uma meta definitiva. Ela foi assumida com ousadia pelo Governo
Estadual, mas recuperar e manter o rio limpo são
tarefas permanentes”, finalizou o secretário.
Melhorias comprovadas
Lúcia
Sebe/Secom MG
Ronaldo
Matias, Apolo Heringer, José Carlos Carvalho
e Rogério Sepúlveda
A expedição
2009, promovida pelo Projeto Manuelzão da UFMG, com
o apoio do Governo de Minas, discutiu os avanços
e desafios da Meta 2010 tendo como referência a expedição
realizada em 2003. “Todo esforço está
sendo feito pelo Governo de Minas para o cumprimento da
Meta 2010, razão pela qual estamos investindo mais
de R$ 1 bilhão para que possamos nadar, navegar e
pescar no rio das Velhas”, afirmou o secretário.
Os sinais de melhoria foram comprovados pelos caiaqueiros
que desceram os 804 quilômetros do rio das Velhas,
desde Ouro Preto até Barra do Guaicuí, sem
incidentes. A principal e mais visível melhoria da
qualidade da água é a volta do peixe ao rio.
“Desde o distrito de Honório Bicalho, em Nova
Lima, até Funilândia, na Quinta do Sumidouro
(Pedro Leopoldo), já tivemos notícia da volta
de várias espécies de peixe ao rio. Em 2003
não havia peixe no rio, só tilápia.
Hoje existem várias espécies de dourados e
matrixãs", comemorou o caiaqueiro e secretário
de Meio Ambiente de Ouro Preto, Ronald Guerra.
Lúcia
Sebe/Secom MG
Os
três caiaqueiros durante chegada no encontro entre
o rio das Velhas e o São Francisco
Este resultado só
foi possível com os significativos investimentos
que permitiram elevar o volume de esgoto tratado pela Copasa,
que passou de 41 milhões de m3 em 2003 para 85 milhões
de m3 em 2008. A previsão é que até
2010 sejam tratados cerca de 127 milhões de m3 de
esgoto com a intensificação das ações
de coleta e tratamento de esgoto na Bacia do Velhas.
Entre 2004 e 2008, o Governo de Minas, por meio da Copasa,
investiu R$ 570 milhões. Até 2010 serão
mais R$ 760 milhões, totalizando cerca de R$ 1,3
bilhão investidos em 172 obras de infra-estrutura.
Entre as principais ações estão a construção
de Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs)
e o desenvolvimento de programas como o caça-esgoto
para ampliar a extensão das redes coletoras e implantar
interceptores de esgoto, além da construção
de Unidade de Tratamento de Resíduos (UTR) na Estação
de Tratamento de Água ETA) de Bela Fama em Nova Lima.
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