Energia solar concentrada
11/7/2008
Agência FAPESP – Um dos problemas do uso de energia solar
em residências é a quantidade de placas coletoras que precisam
ser instaladas, o que influi no tamanho da área de instalação
e no custo. Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT),
nos Estados Unidos, acabam de apresentar uma alternativa eficiente e de
baixo custo.
A idéia, descrita em artigo publicado na edição de
11 de julho da revista Science, substitui os telhados por janelas, que,
além de oferecer vista e claridade, passam a fornecer energia elétrica
para uso dos moradores.
O segredo está no uso de um dispositivo chamado concentrador fotovoltaico
orgânico, que usa tecnologias desenvolvidas para lasers e diodos
emissores de luz. Como a luz é coletada em toda a área da
janela e acumulada nas pontas, diminui o uso das caras células solares – os
dispositivos semicondutores que transformam luz solar em eletricidade.
Segundo os autores
do estudo, dos departamentos de Engenharia Elétrica
e Ciência da Computação do MIT, a concentração
aumenta em dez vezes a energia gerada por cada célula em relação
aos valores normais. Como o sistema tem fabricação simples,
os pesquisadores estimam que deverá estar disponível no mercado
em até três anos.
Os dispositivos também poderão ser usados em sistemas existentes,
com um aumento, de acordo com os pesquisadores, de 50% na eficiência
com um pequeno custo.
Diferente dos dispositivos
atuais, que usam grandes e caros espelhos, o novo modelo envolve uma
mistura
de tintas feitas de compostos como o
dicianometileno. Ao serem aplicadas em camadas de vidro ou plástico,
as tintas agem em conjunto para absorver a luz em uma faixa luminosa. As
ondas são então emitidas novamente em comprimento de onda
diferente e transportadas pelo painel para os coletores nas bordas.
"O projeto utiliza design inovador para alcançar alta conversão
solar. Os resultados demonstram a importância crítica de pesquisa
básica inovativa para trazer avanços na utilização
da energia solar com baixo custo", disse Aravinda Kini, gerente do
Escritório de Ciências Energéticas Básicas do
Departamento de Energia do governo norte-americano.
O artigo High-Efficiency
organic solar concentrators for photovoltaics, de Michael Currie e outros,
pode ser lido por assinantes da Science em
www.sciencemag.org.
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